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I neanche quaranta minuti che compongono il secondo album dei canadesi Cancer Bats scivolano via veloci sin dal primo ascolto, complici sfuriate sulla scia di Black Flag e discepoli unite ad una grande passione per il rock duro e puro, presente a pieno regime nelle sei corde del barbuto Scott Middleton, chitarrista della band.
I quattro ragazzi di Toronto pestano con gran spontaneità, regalandoci riff frenetici ("Sorceress", "Regret"), groove monumentali ("Deathsmarch", "Bastard Is Waltz"), cambi di tempo mai scontati, assoli di chitarra talvolta bizzarri ma azzeccatissimi, accellerazioni brutali ("Pray For Darkness"), rallentamenti ai confini con lo sludge che sublimano nel pezzo spartiacque dell'album, "Lucifer Rockin' Chair", minaccioso ed oscuro, guidato da un riffone monolitico (preso in prestito dai Corrosion Of Conformity) su cui si innestano le metriche nervose dell'ottimo cantante Liam Cormier.
La commistione perfettamente equilibrata di vocalizzi punk/hardcore, chitarre rock, atmosfere oscure e malsane tipicamente sludge rende l'album fresco ed incapace di annoiare; la band sa essere semplice e devastante quando serve, sfoderando nel momento giusto una buona dose di classe, evitando di infarcire le canzoni di assoli, stacchi e variazioni, senza però relegarsi nella forma-canzone del "strofa-ritornello-strofa", facendo banchettare allo stesso tavolo l'immediatezza dei giorni migliori dell'hardcore alla proverbiale potenza metal, levigata da chiari rimandi southern/blues di scuola americana (ascoltare i riff di "PMA 'Til I'm DOA" ).
Inoltre, un'innata propensione per ritornelli da urlare a squarciagola e bridge capaci di aprire completamente i pezzi (ascoltare "Hail Destroyer" e "Deathsmarch") lasciano ben intendere che in quanto a songwriting, la band sa dire la sua. Aggiungeteci una produzione curata ma non cristallina/patinata, che rende giustizia allo sporco e al marcio senza però perdere in potenza, ed ecco un album da ascoltare e riascoltare a tutto volume quando si ha voglia di essere investiti da una gran scarica di energia incontaminata.
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