Semplice e diretta la proposta dei The Criminals, gruppo californiano attivo dal '94 al 2000. Alcune comparsate e diversi 7'' in compilation e label di medio livello (Lookout! Rec) agli esordi, un fine carriera ad alti e bassi sulla discutibile Adeline Rec. (gestita, come noto, dall'ancor più discutibile Billie Joe Armstrong).
Tutto farebbe pensare ai classici cazzoni californiani che suonano roba facile di stampo Fat Wreck, o peggio ancora da americanpiesoundtrack, invece abbiamo a che fare con un band più che dignitosa, dallo stile quantomeno curioso, prendono infatti in prestito un po dall'attualità dell'epoca (specie rancid), che (in modo meno marcato) dalle band dei tardi anni 70.
In questo secondo album in studio, "Burning Flesh And Broken Fingers" (uscito nel 1998), oltre questo curioso mix, e la copertina figa, ci offrono diversi buoni spunti, a cominciare da alcuni (rari ma ottimi) picchi crudi e potenti (su tutte "Fuck You All", e "The Angry Quija Board Has Sent Us to Destroy the City of Berkeley California So Run For Your Fucking Life"), un songwriting-concept a tratti demenziale, a tratti "funny" un po alla noFX, su cui gira gran parte del disco, (da citazioni sul feticismo, alla singolare "You Were Cute But You Got Ugly Again", per passare all'umoristica anti-poser, un po scontata ma immediata di "I'm Vintage Baby", e il similcountry strampalato di "Whiskey Business"). In secondo luogo, è molto apprezzabile la voce del frontman Jesse Luscious, se non altro quando opta per un timbro più potente (come sulla velenosa "State Sponsored Slaughter"), o da sbronzo ("Union Yes", "Monomania"), cosiccome lo sono i mai troppo presenti ma funzionanti cori.
Buono il riffing di Brady e Mike Sexxx, che danno quel qualcosa in più, (in particolare sulla bellissima "Zarah's Got a Brand New Bag", e "Scene Monkey"). Decisamente sottotono il lavoro del batterista Dan Ger, forse unico neo per l'onesta formazione di Berkeley. Comunque 20 minuti più che dignitosi per questa band, lavoro a cui va la dovuta attenzione! 3.5.
Elenco tracce e testi
01 The Angry Ouija Board Has Sent Us to Destroy the City of Berkeley California So Run for Your Fucking Life (01:46)
07 Union Yes (00:29)
Mother fuckin’ John Wayne!
Union!
Union!
Union!
You say you hate big business
That you get no respect
Your paycheck is short
And you get no benefits
Together we have power
Alone we have none
We do a thorough job
After work we go have fun (Union!)
You say we’re too expensive
But we’re trained to do it right (Union!)
The first time not the fourth time
So organize yourselves (Union!)
Start tonight
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