Birdmen Of Alkatraz
From The Birdcage

Se qualcuno volesse farsi un’idea di cosa sia stata la psichedelia italiana dovrebbe procurarsi assolutamente tutta la produzione dei Birdmen Of Alkatraz che consta di un mitico e leggendario EP ovvero “Glidin’ Off” (1986) e dell’album “From The Birdcage” (1989). Il gruppo nacque dalle ceneri degli Useless Boys, un gruppo che regalò al Cosmo un folgorante demotape garage-rock come “Dreams’s Dust Factory” (1983). C’è subito da dire che i Birdmen Of Alkatraz più acidi e creativi sono stati quelli di “Glidin’ Off”: la formazione era composta dal grande batterista Daniele Caputo, dal geniale chitarrista Maurizio Curadi – poi fondatore degli Steeplejack –, da Gianfranco Migliaccio al basso e da Marcello Ventura all'altra chitarra. Il loro suono era devoto verso la lezione della psichedelia americana acida dei 13TH Floor Elevators come si può ascoltare in “Glidin’ Off”: un sound sicuramente derivativo ma, in ogni caso, creativo.

Purtroppo sia Caputo che Curadi, oltre che due grandi artisti, erano anche due teste calde. La convivenza divenne presto impossibile e Curadi lasciò i Birdmen Of Alkatraz per intraprendere l’avventura con gli Steeplejack. Caputo riorganizzò la formazione con il chitarrista Francesco Bocciardi, il bassista Gianfranco Migliaccio e Stefano Magni. Nel 1989 i Birdmen Of Alkatraz pubblicarono per la Contempo, allora un’etichetta molto conosciuta in ambito indie, il loro primo LP intitolato “From The Birdcage”. La copertina è opera del compianto Rick Griffin, una vera e propria leggenda della cultura psichedelica che aveva firmato nei ’60 molte cover di band come Quicksilver Messenger Service e Grateful Dead. Il disegno di “From The Birdcage” è nello stile colorato e fantasioso dei ’60. Il livello complessivo dell’album è molto buono anche se non raggiunge gli stessi pazzeschi picchi creativi di “Glidin’ Off”. Pezzi come la lisergica e epica “Puzzle Of A Downfall Child”, la ballata acida “Beggar Girl”, il classico “Codine” di Buffy Sainte-Marie, la irresistibile e lisergica “April Dancer” e la mistica "Lord Of Flies" sono da considerare piccoli classici. Per problemi incomprensibili non è stato possibile, fino a questo momento, ristampare in cd l’opera dei Birdmen Of Alkatraz. Oggi Daniele Caputo, dope essere stato attivo con gli psych-progressive Standarte e con i London Underground ha abbandonato la musica. Curadi - da sempre grande cultore di Syd Barrett - è invece ancora attivo con gli Steeplejack e ho avuto la fortuna di vederlo dal vivo a Pisa in veste solista. Qualcuno se riesce rimedi a questa lacuna.