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Ideale per ascoltare e specialmente recensire un album come "The Friends of Mr. Cairo" sarebbe quello di seguire il consiglio di Paul Cezanne ovvero d'accostarsi ad un'opera d'arte come se fosse la prima volta che lo facciamo, risposta che il grande pittore di Aix en Provence dava a chi gli chiedesse il motivo e significato di tanti dipinti dello stesso soggetto (la montagna di Sainte Victorie). Siamo infatti di fronte a due "dinosauri" della scena musicale di fine anni '70 Jon Anderson & Vangelis entrambi al vertice, ormai calante, delle rispettive carriere che nell'intento di trovare nuovi stimoli e rilanciarsi nell'empireo musicale mettono assieme le loro straordinarie doti: canora il primo e compositiva il secondo. Verrebbe quindi spontaneo il collegamento ai loro ampli fasti precedenti invece di far finta di niente, per apprezzare questa loro fatica.
Ebbene dopo il promettente esordio con "Short Stories", nel 1981 esce l'album della loro confermazione, il loro capolavoro che corona di successo la nuova unione. Vorrei chiarire la motivazione che mi consente di attribuire all'album questo attributo, molto spesso abusato o usato a sproposito. Capolavoro rappresenta letteralmente l'opera d'arrivo, il miglior lavoro di un artista o un gruppo musicale come in questo caso, non necessariamente dev'essere il lavoro che più piace, cosa che spesso trae in inganno il recensore, ma lo sforzo per spostare in avanti l'orizzonte artistico, talvolta con scelte non proprio commerciali. Ecco in "The Friends of Mr. Cairo" avverto questo sforzo, che a parer mio ha successo in almeno un paio di momenti.
L'album fu pubblicato nel 1981. naturalmente solo in forma vinile e conteneva 6 tracce, ottenendo un ottimo successo in Nord America, ma non in Europa, ragione per cui l'anno successivo uscì una seconda edizione con l'ordine dei brani variato ed arricchita in testa del brano "I'll Find My Way Home" che non a caso è quello più "orecchiabile" ed era probabilmente stato tolto (out take) per scelta degli autori che l'avevano considerato "debole" rispetto agli altri brani. Morale l'aggiunta portò bene a "The Friend's of Mr. Cairo" permettendogli di raggiungere il meritato successo anche nel Vecchio Continente. Il brano di maggior classe rimane però la traccia che da il titolo al vinile, in cui riscontro maggiormente quanto sopra, una commistione di suoni quotidiani ed una melodia successiva che si sforza di riportare all'armonia quanto di caotico e rumoroso ci provoca l'inizio. Decisamente mossa è anche "Back to the School Boogie" punta di diamante per mettere in risalto le straordinarie qualità tecniche di questa incisione Polydor. Chiude il lato A la melensa "Outside and Inside" certamente voluta da Anderson per mettere in evidenza, qualora ce ne fosse bisogno, le sue qualità canore che a mio parere risaltano ben di più nel lato B, a partire dalla traccia di maggior successo "State of Independece", marcia trascinante presa in prestito l'anno dopo da Donna Summer per una versione disco che ne sminuisce decisamente il valore musicale, un poco rialzato dall'altra versione del '94 del duo Moodswings. Con ben altro livello si esprime invece il duo dei nostri protagonisti in "Biside" con lirica piuttosto intimistica di Jon e nella finale e dolcissima "The Mayflower" descrittiva l'epopea della celebre nave che nel 1620 porto i padri pellegrini Puritani da Palymouth (Inghilterra) a Capo Cod nel Nuovo Mondo, dandone il via alla colonizzazione anglosassone .
Concludo con il punteggio, solo apparentemente incoerente con quanto sopra in quanto il definire un album Capolavoro per questi artisti non significa necessariamente lo sia a livello assoluto, per arrivare a tanto "The Firends of Mr. Cairo" manca di continuità, qualche pezzo è decisamente troppo "tradizionale", la grafica è decisamente modesta. molto modesta e a nulla valse l'aggiornamento operato con la seconda edizione. Certo è un album che vale la pena di avere, magari solo per sfoggiare le qualità tecniche del proprio impianto......
Ah da ultimo un suggerimento Vangelis, Angelo nella nostra lingua, si pronuncia senza la "n", giusto per evitare la cacofonia.
Elenco tracce testi e samples
01 Back to School (05:10)
Made my escape just a few days ago
I don't wanna tell you how low you can go
Movin' on up get a job quickly
Somthin hit me I don't know wot it was
I wanna go back this (week)
I wanna go back this (week)
I wanna go back this (minute)
They said I was unruly
Better get a job
I really didn't understand the meaning of the word
I tried to get an understanding with the foreman boss
He simply put me down and said I wasn't
(To be trusted)
So I wanna go back
I wanna go back
I wanna go back
I wanna go back to school
I wanna go back to school
You might think I'm a crazy fool
I wanna go back to school
Man its safer in there
The world outside is so uncool
I need the money right now, I need the right job
The guys at work just needle me, they just can't
get enough
I telephoned my friend, he said "same with me"
So wot are we going to do in this unearthly factory
I don't understand, how I was pushed to the brink
I wanna go back
I wanna go back
I wanna go back
I wanna go back to school
I wanna go back to school
I wanna go back to school
Man it's crazy out here in the 'outer' world
I wanna go back to school
So I'm sitting in the dark
In my bed the other night
Thinking about my teacher
Now wasn't she right
They said youd get a shock
Just like coming out of the womb
The world outside's enormous
There's only so much room
People kick and tear your brain
Life outside's insane
I wanna go back "HERE ME NOW"
I really tried to work so hard
They told me scrub the floor
They kicked me like a toy
Nailed me to the door
I wanna go back to school
I wanna hear it, hear it
Hear the golden rule
I wanna go back to school
02 Outside of This (Inside of That) (05:03)
Outside of this inside of that
The memory lingers so right
Completely as that
We've loved a long time, be my friend, I need you
Inside of this and outside of that
There's so much more to finding out
How we forever simply feel the way the wayward-winds that hide the storms at night
Like the winter came, it changed our lives
We were very merry to be there
Our love, get used to being this way
Our love, once again a story really true creates a sound so good-That it's true
So Outside of this
Inside of that
There are words that come with time
Like love songs they seem self written
So true, they seem so true
I work a moments time
And feel this is one of lifes mysteries
Bringing a smile
'Cos I know wot it does to you
So I'm trying to pass it thru
Trying for you
Countless variations of the memory the state
The mere emotion of getting round
Crazy understandings of the way we tilt the light
But it shines when we make the sound
Don't live by mistakes
We can dance to your tune
But in reaching out touching your love
Feel those countless understandings
On the countless many reasons
There are to offer you my love
Countless understandings of a ghetto starving nation
Needing love I tell no lie
Countless staring messages as mortal life reflection
Spell is it out once or twice
But there's this whole understanding
And it's coming I guess-I know-
I hope that you can get into this
To this
I was there and then and then
You were there and then and then
We were there the beginning of time
I was there and then and then
You were there and then and then
We are together in time
I was there and then and then
You were there and then and then
We were there the beginning of time
04 Beside (04:11)
I have seen the compass turning
Round & round my heart The senses are yearning
For a possible change of heart
That is coming to you
Coming to you.
You stand upright, you are different
Why the spinal shock the fusion the evil
Spill it out on the floor of belief
Come and mend this design
Come and mend this design
With every right we do.
I have seen the sun, this sounds crazy
The story about a boy in the rain
He was standing waiting for for the light
As though he did have a reason to know
Did he really know?
His eyes were open they expected someone
In his heart he felt the compass was turned on
I will echo, ho for reasons that change me
Every thought, though it takes so long,
Is master with every plan
It would seem there is no end
To the bad or goodness in man
So my friend it seems the weariest night
Just leads to a heavenly dawn
Should we see so much
In every time we sigh.
Even this we could call music
As that would match my body connection
Let me take your hand, I will be beside you beside
He took so much a lot of my mind
I can't help believe all though is sublime
It this fate
I see it again & again
Yes, I am taugh to love above every reason
Every one every season
The compass will turn
And turn again
urn again
And turn again
06 State of Independence (07:56)
State of life-may I live-may I love
Coming out the sky, I name me a name
Coming out-silver word-what it is
It is the very nature of the sound the game
Siamese, Indionese. To Tibet treat the life
As a game, if you please
Coming up-Carabi-this sense of freedom
Derives from a medative State
Movin' on, 'believe' that's it, call it magic
Third world, it is, I only guessed it
Shablam idi Shablam ida
Shablam idi Shablam ida
Shablam idi Shablam ida
Shot to the soul-the flame of Oroladin
The essence of the word
The 'State Of Independance'
Sounds like a signal from you
Bring me to meet your sound
And I will bring to you my heart
Love like a signal you call
Touching my body my soul
Bring to me, you to meet me here
Home be the temple of your heart
Home be the body of your love
Just like Holy water to my lips
Yes I do know how I survive
(Yes I do know) know why I'm alive
To love and be with you
Day by day by day by day
Say-Aye yaya oh
'Be the sound of higher love' today
Time, time again, it is said
We will hear, we will see
See it all-in his wisdom-hear
His truth will abound the land
This truth will abound the land
This State of independance shall be
This State of independance shall be
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